GENERALIDADES DE LA SOLDADURA

Las estructuras se forman mediante conjuntos de chapas o perfiles unidos entre sí

con enlaces capaces de soportar los esfuerzos que se transmiten entre las piezas.

El objeto principal de la unión es el de asegurar la mejor continuidad de las piezas,

continuidad que será más perfecta cuanto más uniforme sea la transmisión del esfuerzo.

La transmisión de esfuerzos en las uniones se hace en muchas ocasiones de modo

indirecto, ya que para pasar el esfuerzo de una pieza a otra se la obliga previamente a

desviarse de su trayectoria normal. En el caso de soldadura a tope, la transmisión es

directa.






Se llama soldadura a la unión de dos piezas metálicas de igual o parecida

composición, de forma que la unión quede rígida y estanca.

Esto se consigue bien por el efecto de fusión que proporciona la aportación de

calor, bien por la aportación de otro metal de enlace o por la combinación de ambos

efectos.

Existen cerca de cuarenta sistemas de soldar, pero el más importante para las

estrucuras metálicas es el sistema de soldadura por fusión.

En las soldaduras por fusión el calor proporcionado funde los extremos de las

piezas y al solidificar se produce la unión.

Existen diferentes tipos de soldadura por fusión, pero la que utilizaremos es:




· Soldadura por arco eléctrico, que es la que se utiliza en estructuras metálicas.




La soldadura por arco se basa en que si a dos conductores en contacto se les

somete a una diferencia de potencial, establecemos entre ambos una corriente.

Si posteriormente se les separa, provocamos una chispa, cuyo efecto es ionizar el

gas o el aire que la rodea, permitiendo así el paso de la corriente, a pesar de no estar los

conductores en contacto.

Con esto lo que hacemos es crear entre ellos un arco eléctrico por transformación

de la energía eléctrica en energía luminosa y calorífica.

El calor provocado por el arco no sólo es intenso, sino que además está muy

localizado, lo que resulta ideal para la operación de soldar. Las temperaturas alcanzadas

son del orden de 3500°C.

En el circuito eléctrico formado por los electrodos y el arco, la intensidad de

corriente depende de la tensión y de la resistencia del circuito. Si los electrodos se

acercan o se separan variará la resistencia y la intensidad y, por lo tanto, la energía se

transformará en calor, con lo que la soldadura no será uniforme.